O fosilă de Ceratosaurus, unul dintre doar patru exemplare cunoscute în lume, a fost vândută la licitație pentru 30,5 milioane de dolari.
Fosila rară de dinozaur este „unul dintre cele mai bune și mai complete exemplare de acest fel descoperite vreodată”, a declarat casa de licitații Sotheby’s într-un comunicat publicat miercuri.
Exemplarul, care este singurul Ceratosaurus juvenil dintre cele patru cunoscute, a fost vândut pentru o sumă de mai multe ori mai mare decât estimarea inițială de 4-6 milioane de dolari, în urma unei licitații intense de șase minute între șase ofertanți diferiți, desfășurată la sediul Sotheby’s din New York.
Ceratosaurus nasicornis a fost un prădător carnivor, cu un corn nazal, dinți lungi și o armură osoasă care se întindea de-a lungul spatelui și cozii.
Având o înălțime de 1,9 metri și o lungime de aproximativ 3,25 metri, această fosilă juvenilă este compusă din 139 de elemente osoase, dintre care 57 formează un craniu excepțional, aproape complet, potrivit Sotheby’s.
Fosila a fost descoperită în 1996, în Bone Cabin Quarry din statul american Wyoming, și datează din perioada Jurasicului târziu, acum aproximativ 150 de milioane de ani.
Între 2000 și 2024, fosila a fost expusă la Muzeul Vieții Antice din Thanksgiving Point, Utah, și nu a fost încă studiată sau descrisă oficial într-un jurnal științific, precizează Sotheby’s.
„Cumpărătorul fosilei de Ceratosaurus intenționează să o împrumute unei instituții, așa cum este firesc pentru un exemplar de o asemenea raritate și importanță,” a transmis casa de licitații.
În cadrul aceleiași licitații, un meteorit, cel mai mare fragment cunoscut de pe Marte aflat pe Pământ, a fost vândut pentru 5,3 milioane de dolari.
„Aceste rezultate spectaculoase subliniază fascinația profundă și de durată față de lumea naturală — de la cele mai îndepărtate colțuri ale spațiului până la adâncurile străvechi ale Pământului. Ceea ce atrage colecționarii nu este doar pasiunea pentru știință, ci o curiozitate profundă față de forțele care au modelat planeta noastră și Universul,” a declarat Cassandra Hatton, șefa globală a departamentului de știință și istorie naturală de la Sotheby’s.
Mark Westgarth, profesor de istoria pieței de artă la Universitatea din Leeds, Anglia, a spus pentru CNN că această vânzare „face parte dintr-o revenire recentă a interesului pentru fosile și istorie naturală”.
De exemplu, Sotheby’s a vândut în iulie 2024 cel mai valoros fosil licitat vreodată: Apex the Stegosaur, adjudecat pentru 44,6 milioane de dolari.
„În segmentul de sus al pieței … pare să fie vorba despre o dorință tot mai mare de distincție,” a afirmat Westgarth. „Aceste fosile de dinozaur au și o estetică aparte — sunt sculpturale și impresionante.”
Pentru Steve Brusatte, profesor de paleontologie și evoluție la Universitatea din Edinburgh, aceste sume sunt șocante.
